En los equipos de técnicos hay dos roles que a menudo se confunden debido a sus diferencias y similitudes: el Staff Engineer y el Engineering Manager. En este post hago un resumen sobre el artículo de Alex Ewerlöf “Staff Engineer vs Engineering Manager” explicando en qué consisten estos dos roles, cómo se complementan y por qué es clave entender sus diferencias.
El artículo Staff Engineer vs Engineering Manager de Alex Ewerlöf aborda las diferencias fundamentales entre los dos roles en los equipos técnicos: el Staff Engineer y el Engineering Manager. Aunque ambos contribuyen al éxito de los proyectos y las organizaciones tienen responsabilidades y enfoques claramente distintos.
Diferencias entre Staff Engineer y Engineering Manager
Staff Engineer
El Staff Engineer es un rol técnico y sus responsabilidades principales van a estar centradas en los aspectos técnicos. Entre sus responsabilidades estan:
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Conocimiento profundo de aspectos técnicos: Es un rol que se centra en resolver problemas técnicos complejos, tomando decisiones de arquitectura críticos y asegurando que los sistemas sean robustos y escalables.
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Responsable de la calidad técnica: Los Staff Engineers deben preocuparse por la calidad técnica en sus proyectos, no solomente dando ejemplo si no actuando como referentes y mentores para otros desarrolladores.
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Colaboración entre equipos: Actúa como un nexo de unión entre diferentes equipos de desarrollo, facilitando la coherencia y alineación en las decisiones técnicas. Por ejemplo, puede ser misión del Staff Engineer darse cuenta que el equipo A debe plantear su solucion como una libraria que puedan usar los equipos B y C.
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Influencia: Aunque no lideran equipos desde una perspectiva jerárquica, influyen significativamente a través de su experiencia y conocimientos.
En resumen, el Staff Engineer es el “experto técnico” que asegura que las soluciones sean sostenibles y efectivas.
Engineering Manager
El rol de Engineering Manager se centra principalmente en la gestión de personas y la coordinación del trabajo del equipo. Este es un rol principalmente de “gestión” donde es necesario tener “mano izquierda”, paciencia y saber tratar con personas. Algunas de sus responsabilidades son:
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Liderazgo: Los Engineering Managers son responsables del éxito de sus equipos, asegurándose de que trabajen de manera eficaz, eficiente y colaborativa.
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Desarrollo profesional: Son responsable de orientar y apoyar el crecimiento profesional de los desarrolladores, ayudándoles a mejorar en sus habilidades y alcanzar sus objetivos.
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Entrega de proyectos: Son responsables de que los proyectos se completen a tiempo y cumplan con los requisitos establecidos.
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Gestor de recursos: Este rol debe equilibrar las necesidades del equipo con las prioridades del negocio, tomando decisiones que maximicen el impacto.
En resumen, el Engineering Manager es el “líder de equipo” que asegura que las personas y los procesos estén alineados para cumplir con los objetivos.
Colaboración
Aunque a simple vista los roles son diferentes, hay áreas en las que sus funciones pueden superponerse. Un ejemplo claro es que ambos roles deben colaborar para garantizar el éxito de los proyectos. Mientras que el Staff Engineer se encarga aportando su esperiencia técnica y mentoria para que el proyecto sea exitoso, el Engineering Manager debe facilitar la ejecución efectiva del trabajo y crear el ambiente propicio para los desarolladores. De nada sirve programar un código perfecto bajo presión o, a la inversa, programar un codigo pésimo donde no hay presión ninguna.
Es importante una comunicación clara y fluida entre los dos roles, entender las responsabilidades mutuas y estar alineados para evitar conflictos y ayudar al equipo a alcanzar su máximo potencial.
Riesgos comunes
Ewerlöf señala algunos riesgos comunes relacionados con la confusión entre estos dos roles, que se pueden agrupar en dos:
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Staff Engineers asumiendo tareas de gestión: En ocasiones los Staff Engineers pueden verse involucradros en tareas administrativas que los distraen de su enfoque técnico principal.
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Engineering Managers involucrándose demasiado en detalles técnicos: Esto puede llevar por un lado a una microgestión y por otro a la falta de atención a sus auténticas responsabilidades de liderazgo.
Definir claramente los límites y expectativas de cada rol es realmente importante para evitar estos problemas.
Reflexión final
El artículo concluye que tanto los Staff Engineers como los Engineering Managers tienen papeles esenciales y complementarios en una organización. La clave está en que ambos roles trabajen en sinergia, respetando las responsabilidades de cada uno y contribuyendo desde sus fortalezas.
La tecnología no es solo código; también son las personas que lo hacen posible. Comprender las diferencias entre estos roles es esencial para construir equipos efectivos y lograr el éxito en los proyectos.